Стежком называется повторяющийся элемент ниточной строчки между двумя проколами иглы, представляющий собой законченное переплетение ниток на материале. Строчка есть последовательный ряд стежков, а шов — соединение строчкой двух или более слоев материала (ткани, трикотажа, кожи, меха и т. п.). Под ниточными швами следует понимать соединение материалов с помощью строчек.
В настоящее время в промышленности используется большое количество разнообразных стежков, разобраться в которых без четкой классификации трудно. Анализ литературы показывает, что попытки такой классификации предпринимались неоднократно. Так, на стежки, строчки и швы имеется ГОСТ 12807—67 [1], однако в нем нет четкой классификации стежков и швов и не разработано их единое обозначение, без чего трудно его использовать. В стандартах ряда стран[2, 3, 4] принята принципиально одинаковая классификация стежков, отличия имеются только в количестве стежков в различных классах. Во всех этих стандартах принято аналогичное обозначение стежков.
Все существующие стежки разделены на восемь классов, которые обозначаются первой цифрой трехзначных номеров. К классу 100 относятся простые цепные стежки, в основе которых лежит однониточный цепной стежок. Класс 200 объединяет так называемые ручные стежки. Челночные стежки, в основе которых лежит двухниточный челночный стежок, образуют класс 300. Класс 400 охватывает цепные стежки на основе двух-НИТОЧного цепного стежка. Краеобметочные стежки вошли и класс 500, а покровные многониточные стежки образуют [ГЛасс 600. Класс 700, имеющийся только в стандартах [2, 3], основан на базе однониточного челночного стежка. Класс 800 образуют комбинированные стежки, состоящие из независимых стежков, которые входят в уже рассмотренные классы [3]; н стандартах [2, 4] комбинированные стежки вошли в класс 500, что не совсем обоснованно, так как в некоторых из них вообще отсутствует обметочный стежок.
Каждый класс имеет свои характерные особенности образования стежков.
Стежки класса 100 образуются Одной или группой игольных ниток: основной особенностью является переплетение ниток с последующей петлей (или петлями) этой (этих) нитки (ниток) после того, как эта петля (петли) проведена (проведены) сквозь материал.
Стежки класса 300 образуются переплетением двух групп ниток: петли одной группы проводятся сквозь материал, где они переплетаются с ниткой (или нитками) второй группы.
Стежки класса 400 образуются переплетением или накладыванием друг на друга петель двух пли более групп ниток: петли одной группы проводятся сквозь материал и переплетаются с петлями другой группы (группами) ниток.
Стежки класса 500 образуются переплетением одной или более групп ниток, где по крайней мере, одна группа ниток обводится вокруг края материала: петли одной группы ниток проводятся сквозь материал и переплетаются с другой перед тем как последние переносятся вокруг края материала и переплетаются с нитками первой группы.
Стежки класса 600 образуются переплетением трех групп ниток, которые покрывают при этом материал с обеих сторон: петли первой группы ниток проводятся сквозь петли третьей группы ниток, расположенные на поверхности материала, затем сквозь материал, на нижней стороне которого переплетаются с петлями второй группы. Исключение составляет стежок типа 601, где используются только две группы ниток, а роль третьей группы выполняет одна из ниток первой группы.
Стежки класса 700 образуются одной непрерывной игольной ниткой, где все стежки могут быть аналогичны стежкам класса 300, а для образования первого стежка используется часть игольной нитки, намотанной на шпулю в челночном механизме машины.
Стежки класса 800 образуются па одной машине как комбинация в одном стежке двух или более независимых стежков предыдущих классов.
Стежки каждого класса, в свою очередь, в зависимости от количества игл, ниток и формы рисунка разделены на типы, которые обозначаются двумя последующими цифрами трехзначных номеров.