В процессе аппретирования и сушки на барабанах ткань вытягивается и становится уже. Такая ткань жестка, неэластична и при ширении легко рвется. Увлажнение и пропаривание придают ткани эластичность и мягкость, благодаря чему она сравнительно легко поддается ширению и устранению перекоса. Операция увлажнения называется обдувкой и заключается в том, что ткань на брызгальных машинах обрызгивается водой. Равномерное распределение влаги в ткани имеет существенное значение для улучшения отделки, способствует снижению разрывов ткани при ширении. Наибольшее распространение для этой операции получили увлажнительные машины, снабженные соплами или форсунками, установленными в ряд по ширине машины. В современных увлажнительных машинах К.У-120, КУ-180 фор-суночно-увлажнительное устройство состоит из закрытой камеры, в которой находится ряд сопл. Ткань врасправку проходит между отражательными сетками и увлажняется мельчайшими капельками распыленной воды, далее для равномерного распределения влаги ткань пропаривается на сушильном цилиндре с бесконечным сукном. Иногда применяют небольшую паровую камеру, что также обеспечивает равномерное увлажнение.

Увлажненная ткань непосредственно после обдувки или после вылеживания в роликах поступает на ширильные машины. На ширильной машине ткани по всей длине придают ширину, на 1—2 см превышающую стандартную, так как при последующей обработке за счет вытягивания ткань снова несколько уменьшится по ширине. Ширение производят на ширильных цепных машинах, на которых кроме основной операции ширения выправляют нити утка, приводя их в положение, перпендикулярное нитям основы. После ширения ткани, предназначенные для лощеной, фуляровой и других видов отделки, обрабатывают на отделочных каландрах.