Необходимым условием получения высококачественных печатных тканей является их хорошая предварительная подготовка к печатанию путем химических и механических обработок. Ткани, предназначенные к печатанию, не должны содержать шлихты, аппретирующих веществ и механических загрязнений в виде пуха, нитей, помарок и др. Они должны в первую очередь пройти опаливание или стрижку, если это необходимо, а затем для освобождения от шлихты, жировых и других загрязнений — расшлихтовку и отваривание. Окрашивание тканей под печатание должно производиться с учетом вытравляемости их фона и устойчивости окрасок к мокрым обработкам и трению, а также к действию высоких температур, что способствует получению более чистого белого узора и яркости расцветок при вытравном печатании. Чем лучше проведена подготовка ткани, чем выше ее капиллярность, тем лучше впитывается волокном печатная краска, тем ярче напечатанный узор.

Механическая подготовка тканей заключается в их стрижке и очистке от пуха, разглаживании для удаления складок, засечек н заминов, в устранении перекосов (нити основы и утка должны быть строго перпендикулярны). Ткань должна быть достаточно гигроскопичной, равномерно высушена и доведена до нужной ширины. Подготовленные куски сшивают, накатывают на ролик изнанкой вверх и хранят на складе до начала печатания.

Запарные зрельники

Проявление и закрепление многих печатных красок на тканях происходит под действием тепла и влаги в паровых камерах, называемых запарными зрельниками. В зависимости от характера химических реакций, протекающих при проявлении окрасок, зрельники подразделяют на восстановительные и окислительные. Запариванию могут подвергаться напечатанные ткани в сухом или мокром виде. В зрельниках непрерывного действия процесс запаривания может длиться от нескольких секунд до 15 мин, а в зрельниках периодического действия проводится длительное запаривание до 120 мин. Зрельники периодического действия представляют собой запарные котлы — автоклавы горизонтального типа с крышкой, в которые устанавливаются специальные каретки — звезды с намотанной на них напечатанной тканью. Автоклавы применяются при запаривании шелковых тканей; их конструкции устарели и здесь не рассматриваются.