Пигменты находят все возрастающее применение в связи с расширением ассортимента тканей из смесей волокон, появлением новых пигментов и связующих, а также совершенствованием технологии печатания ими. После печатания пигментами ткани в ряде случаев не требуют промывки.
При этом способе печатания красители применяются в нерастворимой форме в виде тонкой дисперсии, равномерно распределенной в веществе, способном образовывать нерастворимую в воде пластичную пленку, прочно скрепляющуюся с волокнами ткани.
Предложены различные типы загусток и связующих для печатания пигментами (латекс СКС-65-ГП с метазином и др.).
Таким образом, при печатании тканей пигментами имеют дело главным образом с трехкомпонентной системой, состоящей из макромолекул волокнистого субстрата, высокодисперсных частиц пигмента и полимерной пленки, связывающей частицы пигмента и субстрата в единое целое. Кроме того, в состав печатных красок вводят катализаторы, способствующие образованию полимерной пленки в требуемых параметрах технологического процесса, а также различного рода текстильно-вспомогательные вещества, улучшающие качество окрасок и другие потребительские свойства готовой ткани. Химическая и физическая природа обрабатываемого волокна при пигментной печати не имеет существенного значения. Пигменты с одинаковым успехом можно наносить на ткани из различных волокон — натуральных, искусственных, синтетических — или из их смесей в различном соотношении.
Пигменты, применяемые при печатании тканей, должны отвечать определенным потребительским и технологическим требованиям: частицы пигмента на волокне должны образовывать чистый и яркий цветовой тон, не изменяющийся от действия света, температуры, органических растворителей, химических реагентов и бытовых воздействий (устойчивость к стиркам, трению, поту и др.). Важнейшим показателем качества пигментов является степень их дисперсности в выпускных формах. Форма кристаллов и размер частиц оказывают определяющее влияние на яркость, оттенок и прочностные показатели окрасок при печатании пигментами. Оптимальная степень дисперсности пигментов в выпускных формах должна соответствовать 0,6—2 мкм.